Rachel Zegler จากภาพยนตร์ดัดแปลงเรื่อง West Side Story (2021) จะรับบทเป็น Lucy Gray Baird ในภาพยนตร์เรื่อง The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes (2023)

จากรายงานของ THR นักแสดงสาวอย่าง Rachel Zegler ซึ่งเป็นที่รู้จักจากภาพยนตร์เรื่อง West Side Story (2021) จะรับบทเป็น Lucy Gray Baird ตัวเอกในภาพยนตร์เรื่อง The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes (2023) ซึ่งเป็นภาคแยกที่จะเล่าเรื่องราวก่อนหน้าของแฟรนไชส์ Hunger Games โดย Lucy เป็นบรรณาการหญิงเขต 12 ที่เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อเอาชีวิตรอดที่ถูกจัดขึ้นเป็นครั้งที่ 10 และเป็นผู้ที่มีความสัมพันธ์กับ Coriolanus Snow ผู้ซึ่งกลายเป็นประธานาธิบดีเผด็จการในอนาคต

Nathan Kahane ประธานบริหาร Lionsgate Motion Picture Group กล่าวผ่านแถลงการณ์ว่า

เมื่อคุณอ่านหนังสือของ Suzanne คุณจะพบว่าตัวละคร Lucy Gray จะเป็นคนที่มีความฉลาดทางอารมณ์ คล่องแคล่วว่องไว ดุดัน มีเสียงร้องที่มุ่งมั่น Rachel มีคุณสมบัติที่ว่ามาครบถ้วน เธอเป็นตัวเลือกที่สมบูรณ์สำหรับบทบาท Lucy Gray

ในขณะที่มีการเขียนหนังสือ ไม่ได้มีการประกาศการสร้างภาพยนตร์ดัดแปลงเรื่อง The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes (2023) ให้ผู้คนรับรู้มากนัก โดยภาพยนตร์เรื่องดังกล่าวสร้างจากหนังสือชื่อเดียวกันโดยผู้เขียน หนังสือ The Hunger Games นั่นคือ Suzanne Collins โดยเป็นเรื่องราวที่บอกเล่าถึงวัยหนุ่มของ Coriolanus Snow ในขณะที่เขาเป็นที่ปรึกษาให้กับ Lucy Gray Baird ในการเข้าร่วมการแข่งขันเพื่อเอาชีวิตรอดในเกมมรณะ โดย Tom Blyth จาก The Gilded Age (2022) โดนวางตัวให้รับบทเป็น Coriolanus Snow ในขณะที่รายชื่อนักแสดงคนอื่น ๆ ยังไม่ถูกประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ

เมื่อพูดถึงการมีส่วนร่วมของ Tom Blyth ในภาพยนตร์เรื่องนี้ โปรดิวเซอร์แฟรนไชส์ Nina Jacobson กระตือรือร้นต่อการที่นักแสดงจะทำลายการรับรู้ของแฟน ๆ เกี่ยวกับวายร้าย Hunger Games โดย Jacobson กล่าวว่า

การแสดงของ Tom จะเติมเต็มและทำลายทุกสิ่งที่คุณคิดเกี่ยวกับ Coriolanus Snow เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมที่จะแสดงให้เห็นว่าทำไม Snow ถึงสามารถคืบคลานไปยังจุดสูงสุดได้

ในขณะที่ผู้กำกับอย่าง Francis Lawrence พูดเสริมว่า

เขาจะแสดงให้เราเห็นถึงความคลุมเครืออันซับซ้อนของ Snow ในช่วงเวลาที่เขาค่อย ๆ กลายร่างเป็นทรราชที่เรารู้จักกัน

หนังสือเรื่อง The Ballad of Songbirds and Snakes ถูกตีพิมพ์ในปี 2020 ได้รับเสียงตอบรับในแง่บวกจากนักวิจารณ์ หลายคนยกย่องธีมและการสร้างโลกที่ผสมผสานกันได้อย่างลงตัวซึ่งทำให้จักรวาลลึกลับของ The Hunger Games สมบูรณ์ยิ่งขึ้น แม้ว่าผู้อ่านจำนวนมากจะชอบหนังสือเล่มนี้ แต่ในขณะเดียวกันก็มีคำวิจารณ์บางส่วนที่กล่าวถึงวิธีการเข้าถึงหัวข้อที่มืดมนและเข้มข้นกว่าเดิมนั้นว่าค่อนข้างน่าเบื่อหน่าย ตัวหนังจะทำออกมาได้ดีขนาดไหนคงต้องติดตามกันต่อไป

The Hunger Games: The Ballad of Songbirds and Snakes (2023) เข้าฉายในโรงภาพยนตร์วันที่ 17 พฤษภาคม 2023