Sideshow และ Janus Films คว้าสิทธิ์ทั้งหมดของสหรัฐอเมริกาในภาพยนตร์เรื่อง No Bears ซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องล่าสุดจาก Jafar Panahi ผู้กำกับนักเคลื่อนไหวชาวอิหร่านที่ถูกจองจำอยู่ในคุก ภาพยนตร์เรื่องนี้ฉายรอบปฐมทัศน์ที่เทศกาลภาพยนตร์เวนิสซึ่งได้รับรางวัลพิเศษจากคณะกรรมการ ทางด้าน We Like จะได้รับสิทธิ์ทั้งหมดของแคนาดา ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการเจรจาโดย Celluloid Dreams ในนามของผู้สร้างภาพยนตร์กับ Sideshow และ Janus Films

Sideshow และ Janus จะฉายภาพยนตร์เรื่องนี้ในสหรัฐฯ และกล่าวว่าพวกเขากำลังวางแผนผลักดันเพื่อรางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมในออสการ์สำหรับ Panahi ซึ่งจะกลายเป็นการเคลื่อนไหวต่อการต่อต้านระบอบการปกครองของอิหร่าน ผู้กำกับชื่อดังผู้นี้เคยฝากผลงานอย่าง Taxi (2015), The Circle (2000) และ This is Not a Film (2011) ตอนนี้เขาอยู่ในคุก โดยได้รับโทษจำคุก 6 ปีจากการประท้วงรัฐบาลในกรุงเตหะราน สิ่งนี้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ในปี 2010 เมื่อ Panahi ถูกแบนการสร้างภาพยนตร์เป็นเวลา 20 ปีด้วยกัน อย่างไรก็ตาม เขายังคงสร้างภาพยนตร์อย่างลับๆ โดยใช้ตัวเองเป็นนักแสดงหลัก ผลงานของเขาในช่วงเวลานั้น ได้แก่ Taxi ผู้ชนะเทศกาลภาพยนตร์เบอร์ลินปี 2013 และ 3 Faces ซึ่งได้รับรางวัลบทภาพยนตร์ยอดเยี่ยมจากเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์ในปี 2018

ทางการอิหร่านควบคุมตัว Panahi ในเดือนกรกฎาคมเมื่อเขาไปเยี่ยมสำนักงานอัยการของเตหะรานเพื่อสอบถามเกี่ยวกับคดีของ Mohamad Rasoulof และ Mostafa al-Ahmad ผู้สร้างภาพยนตร์ผู้ต่อต้านที่ถูกกักขัง ซึ่ง Rasoulof และ al-Ahmad ถูกเข้าจับกุมหลังจากพวกเขาใช้โซเชียลมีเดียเพื่อต่อต้านการปราบปรามการชุมนุมสาธารณะของรัฐบาล

นับตั้งแต่การจับกุมปานาฮี ขบวนการประท้วงก็เติบโตขึ้นเท่านั้น โดยได้รับแรงหนุนเพิ่มขึ้นอีกหลังจากการเสียชีวิตของ Mahsa Amini ที่ซึ่งถูกจับเมื่อวันที่ 13 กันยายนโดยตำรวจของอิหร่านในข้อหาละเมิดกฎหมายที่เข้มงวดซึ่งกำหนดให้ผู้หญิงต้องคลุมผมด้วยฮิญาบหรือผ้าโพกศีรษะ เธอเสียชีวิตในการควบคุมตัวภายใต้สถานการณ์ที่น่าสงสัย กับครอบครัวของเธออ้างว่าเธอถูกเจ้าหน้าที่ทุบตี การตายของเธอก่อให้เกิดการประท้วงต่อต้านรัฐบาลที่แพร่หลายและรุนแรงที่สุดในอิหร่านในรอบหลายปี การตอบสนองของระบอบการปกครองนั้นโหดร้าย นักสิทธิมนุษยชนอิหร่านในนอร์เวย์อ้างว่ามีผู้ประท้วงอย่างน้อย 76 คนถูกกองกำลังความมั่นคงของอิหร่านสังหารในช่วง 11 วันที่ผ่านมา Asghar Farhadi ผู้กำกับเจ้าของรางวัลออสการ์ 2 สมัยจาก A Separation (2011), The Salesman (2016) ได้เรียกร้องให้ศิลปินทั่วโลกประกาศความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับชาวอิหร่าน

ในเรื่อง No Bears ทางด้าน Panahi รับบทเป็นผู้กำกับชาวอิหร่านที่ถูกควบคุมไม่ให้สร้างภาพยนตร์ เขาจึงพยายามกำกับภาพยนตร์ด้วยความเจ้าเล่ห์ในขณะที่ครุ่นคิดถึงความรู้สึกข้ามพรมแดนไปยังตุรกี ด้วยคอนเซปต์แบบ ‘ชีวิตเลียนแบบศิลปะ-ศิลปะเลียนแบบชีวิต’ เป็นหัวใจสำคัญของภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของ Panahi นั่นเอง

หลังจากรอบปฐมทัศน์ที่เวนิส No Bears ก็ได้เข้าฉายในเทศกาลภาพยนตร์โทรอนโต และจะเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรมอย่างเป็นทางการของเทศกาลภาพยนตร์นิวยอร์กและลอนดอน